涼しげメダカノート
著者：りょうた
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メダカを飼い始めたとき、こんな疑問を持つ方は多いのではないでしょうか。
- 「水道水ってそのまま使えないの？」
- 「カルキ抜きって絶対に必要？」
結論から言うと、水道水のカルキ抜きはメダカ飼育において絶対に欠かせない作業です。
面倒に思えるかもしれませんが、やり方さえ覚えてしまえばとても簡単。メダカを長く元気に育てるためにも、カルキ抜きについて知っておきましょう。
- なぜ水道水をそのままメダカ水槽に入れてはいけないのか
- カルキがメダカに与える具体的なダメージ
- カルキ抜きの方法と、おすすめ商品の一例
メダカ水槽に入れる水道水のカルキ抜きは必須
「水道水」と一言で言っても、じつはそのままではメダカにとって危険な成分が含まれています。その正体が「塩素（カルキ）」です。
水道水には、飲み水として安全に使えるように、殺菌目的で塩素が添加されています。人間にとっては問題ない濃度ですが、体の小さなメダカにとっては大きなダメージになります。
水道水のカルキってそもそも何？
カルキとは水道水に含まれる「塩素」のことを指します。水道法の基準では、蛇口から出る水に0.1mg/L以上の塩素が残留していることが定められています。
※水道法により、蛇口から出た時点で最低でも0.1mg/Lの残留塩素を保つよう定められています。また、水道水の味を損なうことのないように、1.0mg/L以下とする目標も定められています。本市の水道水の残留塩素はおおむね0.3～0.5mg/Lです。
世界保健機関（WHO）によると、残留塩素が5mg/L以下であれば、動物実験の結果から、体重60kgの人が1日2リットルを毎日飲み続けても健康に影響はないとされています。
※ただし、金魚などの水生生物は、人間よりもずっと体が小さく、エラが塩素に弱いため、水道水程度の塩素濃度でも弱ってしまうことがあります。魚の飼育に水道水を使う場合は、日なたに6～8時間汲み置くなどし、残留塩素を事前に除去して下さい。
水質トピックス（水質相談）／札幌市水道局
これは「安全な飲み水を届けるための基準」で人間には無害ですが、メダカなどの観賞魚にとっては有害です。なお水道水に塩素が入っているかどうかは試験紙を使って測定も可能です。不安な方は試してみましょう。
水道水のカルキ抜きをしなければいけない理由
では、カルキがメダカにどんな影響を与えるのか、具体的に見ていきましょう。
理由①エラにダメージを与えるから
メダカはエラで水中の酸素を取り込んで呼吸しています。塩素はこのエラの組織を傷つける性質があり、カルキを抜いていない水道水を入れると、メダカが呼吸困難になったり、最悪の場合は短時間で死んでしまうこともあります。
「水換えしたら急に元気がなくなった」「翌朝に死んでいた」という経験がある方は、カルキ抜き不足が原因だった可能性があります。
理由②バクテリアを死滅させてしまうから
水槽の中には、メダカの排泄物などを分解してくれる有益なバクテリアが住み着いています。このバクテリアがいることで、水質が保たれ、メダカが健康に生きていける環境が作られます。
ところが塩素には殺菌・消毒作用があるため、水道水をそのまま大量に水槽に入れるとこのバクテリアまで死んでしまいます。バクテリアが減ると水質が一気に悪化し、アンモニア濃度が上がってメダカにとって危険な状態になります。
理由③粘膜が傷ついて病気にかかりやすくなるから
メダカの体の表面には、粘膜があり、これが外部の刺激や病原菌から体を守るバリアの役割を果たしています。塩素はこの粘膜を溶かしてしまうため、カルキ抜きをしていない水を使い続けると、メダカが病気にかかりやすくなります。
カルキ抜きの方法
カルキを除去する方法はいくつかあります。手軽さや状況に応じて使い分けましょう。
方法①日光に当てて自然に蒸発させる（汲み置き）
水道水をバケツや容器に汲んで、直射日光の当たる屋外に置いておく方法です。夏場であれば半日〜1日でカルキがほぼ抜けます。費用がかからないのが最大のメリットですが、天気や季節に左右されるため、冬や曇りの日は時間がかかります。
ポイント：容器に蓋をしてしまうと蒸発しにくくなるので、口を開けたまま置いておきましょう。
方法②エアレーションを使う
エアポンプとエアストーンを使って水中に空気を送り込むことでも、塩素を早く抜くことができます。汲み置きよりも早く、数時間程度で効果が出ます。
エアレーションは以下のようなエアーポンプ、チューブ、エアストーンが必要です。最初の準備が手間ですが、一度稼働できれば長期にわたって使用できます。
方法③カルキ抜き剤を使う【最もおすすめ】
最も手っ取り早い方法が、市販のカルキ抜き剤（塩素中和剤）を使うことです。数滴〜数mlと少量を垂らすだけで、瞬時にカルキを中和してくれます。水換え時に毎回使う方法として、多くのメダカ飼育者が用いています。
水道水にカルキ抜き剤を入れてから即時～数分で水槽の水として使えるものも多いです。うちのメダカ水槽で使っているカルキ抜きは以下で紹介しています。
カルキ抜き商品の紹介
カルキ抜きは各メーカーで販売されていたり、液体や固形タイプなど種類も意外と多いです。ここでは、うちで使っているカルキ抜きを2つ紹介します。
GEXメダカ元気はぐくむ水づくり(液体タイプ)
カルキを抜く効果があるのはもちろん、有害な重金属を無害化したり、メダカの生育に必要なビタミンやミネラルを配合、メダカの産卵を促す成分も入っています。カルキ抜きだけでない、様々な効果があります。
GEXカルキぬきハイポ(固形タイプ)
液体ではなく固形（錠剤）タイプのカルキ抜き。1粒で10L分の水のカルキを抜くことができ、液体のように垂らす量を計らなくていいため、初心者でも使いすぎ・入れ忘れが起きにくいです。コンパクトで置き場所にも困りません。
こちらはビタミンなどカルキ抜き以外の成分は配合してないので、あくまでカルキ抜きのみに特化した商品です。
まとめ：カルキ抜きを習慣にしてメダカを長く元気に育てよう
この記事のポイントをまとめます。
- 水道水には殺菌目的で塩素(カルキ)が入っていることがある
- カルキはメダカにとって有害でエラへのダメージ・バクテリアの死滅・粘膜の破壊
- カルキを水道水から抜く方法としては1日日光に当てる・エアレーション・カルキ抜き剤
- カルキ抜き剤を使うとすぐにカルキが抜ける
カルキ抜きは難しい作業ではなく、商品を1つ用意しておけばあとは水換えのたびに所定の量(少量)を入れるだけです。
メダカを健康に長生きさせるための第一歩として、カルキ抜きをしっかり習慣化していきましょう。
メダカ用品のお買い物をおトクに！
