メダカの卵が白くなる原因と対策｜健康な卵を守るために知っておきたいこと

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メダカの卵を観察していると、透明だったはずの卵がいつの間にか白く濁っていた……。

そんな経験をしたことはありませんか？

白くなった卵は、残念ながらほとんどの場合、孵化できない状態（無精卵・死卵）です。せっかく産卵してくれたのに…と落胆する前に、まずは「なぜ白くなるのか？」を理解することが大切です。

原因がわかれば、次の産卵に活かせる対策も見えてきます。

この記事では、メダカの卵が白くなる原因と、それを防ぐためにできることを詳しく解説します。

健康な卵と孵化しない卵の比較

健康なメダカの卵は白くなく、中が見える透明な状態です。

さらに日が経つと、目が見えてきたりメダカの形がうっすら浮かぶなど中で成長してるのがわかります。

ここまでくると孵化も間近です。なお、産卵から孵化までの日数は水温により変わってきますが、水温25℃だと約10日とされています。

一方で孵化しない卵は白く濁ります。

さらに放置すると完全に真っ白になります。

こうなると孵化はできませんし、卵自体が死んでいます。

健康な卵とそうでない卵の違いとしてピンセットなどでつまんだときの感触は全く違います。

健康な卵は弾力がありちょっと堅い感触があるため、ピンセットでつまんでも潰れません。一方で白くなった卵は柔らかく、ピンセットで軽くつまんだだけでも潰れてしまいます。

健康な卵かそうでないかは、見た目で判断が難しければ触ってみると案外わかります。

白くなる卵の原因として最も多いのが「無精卵」です。無精卵とは、オスの精子と受精できなかった卵のことで、最初から孵化する能力を持っていません。産卵直後から白く濁っていたり、数日以内に白くなる場合は無精卵の可能性が高いです。

無精卵が増える主な要因としては、以下が挙げられます。

オスとメスの比率と飼育環境がポイントですね。

卵が死んでしまうの主な原因は以下の通りです。

受精には成功したものの、その後の発育過程で卵が死んでしまうケースもあります。受精卵は最初は透明ですが、死んでしまうと徐々に白く不透明になっていきます。発育途中で卵が白くなった場合は、この「死卵」である可能性が高いです。

水カビが発生しやすい環境は次の通りです。

白くなった卵をよく見ると、白いモヤやフワフワとした綿のようなものが生えていることがあります。これは「水カビ」によるものです。水カビは死んだ卵や無精卵を中心に繁殖しますが、そのまま放置すると隣の健康な受精卵にまで広がってしまう危険があります。

卵の表面が傷ついたり、強い衝撃を受けたりすることで死んでしまうこともあります。卵を取り出す際に指でつまんだり、強く触れると傷つける原因になります。また、親魚が卵を食べようとして傷つけてしまうケースもあります。

可能であれば卵は親とは隔離、別の水槽で管理することをオススメします。

無精卵を減らすためには、メダカが交尾しやすい環境を整えることが重要です。

オスとメスの比率を整える：理想はオス1〜2：メス2〜3程度です。オスが少なすぎると受精率が下がります。
飼育密度を見直す：過密飼育はストレスの原因になり、繁殖行動が妨げられます。60cm水槽なら20〜30匹程度を目安にしましょう。(多くても水1リットルにつきメダカ1匹が目安)
水温を20〜28℃に保つ：繁殖に適した水温を維持することで、オスの活性が上がり受精率が高まります。
日照時間を確保する：メダカは1日13時間以上の光が当たると産卵が促進されます。照明を活用しましょう。